Ein Labyrinth verschlungener mittelalterlicher Gassen und eine Vielzahl sonniger Plätze vor ehrwürdigen Kirchen und verschwenderischen Palästen drängen sich rund um die Kathedrale. Das Barri Gòtic (Gotisches Viertel) wurde in den 1920er-Jahren aufwendig restauriert und hat seitdem viel von seinem alten Glanz zurückgewonnen. Einige der besten Museen der Stadt befinden sich an der Plaça del Rei. Das wunderschöne Ajuntament (Rathaus) und der Palau de la Generalitat (Regierungspalast) stehen sich auf der Plaça de Sant Jaume, dem monumentalen, historischen Herzen Barcelonas, gegenüber.